Աշխարհի 2026 թվականի առաջնության 1/16 եզրափակիչի շրջանակում Ճապոնիայի հավաքականը լարված պայքարում 1-2 հաշվով զիջեց Բրազիլիայի ընտրանուն՝ ավարտելով իր ելույթները մրցաշարում։ Հանդիպման ճակատագիրը վճռվեց ավելացված ժամանակի վերջին րոպեին՝ Գաբրիել Մարտինելիի խփած հաղթական գոլի շնորհիվ։
Այսպիսով, ճապոնացիները կրկին դրամատիկ կերպով դուրս մնացին պայքարից փլեյ-օֆֆի առաջին իսկ փուլում։ Նմանատիպ ցավալի ավարտ Ճապոնիայի հավաքականն ունեցել է նաև 2002, 2010, 2018 և 2022 թվականների աշխարհի առաջնություններում։ Հատկանշական է, որ իր ողջ պատմության ընթացքում ճապոնական թիմին երբեք չի հաջողվել հաղթահարել փլեյ-օֆֆի առաջին արգելքը։
Հիշեցնենք, որ խմբային փուլում Ճապոնիան զբաղեցրել էր F խմբի երկրորդ հորիզոնականը՝ զիջելով Նիդերլանդների հավաքականին, սակայն հետ թողնելով Շվեդիայի և Թունիսի ընտրանիներին։
